Электронные книги: чтение и конвертация, удобства и проблемы

Артем Аргунов

Для чтения электронных книг незрячие и слабовидящие пользователи персонального компьютера используют как скринридеры, то есть программы, позволяющие им работать с ПК, в возможности которых входит как озвучивание текстовых файлов, электронных писем, веб-страничек и т. д., так и программы, специально предназначенные для чтения электронных книг. Использование последних представляется более целесообразным и приемлемым, ибо позволяет пользоваться некоторыми дополнительными сервисами и возможностями, которых нет в скринридерах, рассчитанных на более широкое применение.

На сегодняшний день есть два вида таких программ. К первому виду относятся программы, позволяющие пользователю лишь читать и в случае необходимости редактировать текст. Одна из таких программ - "Говорилка", написанная Антоном Рязановым. Программа поддерживает синтезаторы человеческой речи, работающие на голосовых движках shapi 4 и shapi 5. В более ранних версиях ""Говорилки"", поддерживающей лишь синтезаторы, работающие с голосовым движком shapi 4, существовала возможность выбора чтеца лишь из трех возможных голосов: Борис и Светлана, идущие в едином синтезаторе от L&H, и Digalo-Николай. В более поздних версиях программы, с реализацией возможности использовать синтезаторы, работающие на голосовом движке shapi 5, выбор синтезаторов существенно увеличился.

Первые версии "Говорилки" позволяли одновременно читать не более трех книг, открытых в трех окнах программы. В более поздних версиях число окон увеличилось до десяти. Хотя, по большому счету, и наличие трех окон давало неплохие возможности. Например, при желании отдохнуть от чтения научной литературы, переключившись на чтение чего-нибудь художественного, совершенно не обязательно запоминать место нахождения курсора или удалять уже прочитанный текст; достаточно, нажав Сtrl и цифру от 1-го до 3-х, переключиться в следующее окно, где и открыть нужный текст, загрузив его в программу.

Даже ранние версии "Говорилки" позволяют открывать довольно крупные по размеру текстовые файлы. Мною были неоднократно загружены в программу многомегабайтные словари и энциклопедии и даже десятимегабайтное собрание сочинений Александра Сергеевича Пушкина. Правда, стоит отметить, что открытие столь крупных файлов происходит не моментально. На это уходит до нескольких минут. При этом в ранних версиях программы в момент открытия файла нет никаких таймеров, что не работавшего ранее с программой пользователя может ввести в заблуждение -пользователь может решить, что программа попросту зависла. Однако это не так. Спустя от нескольких десятков секунд до двух десятков минут (в зависимости от размера текстового файла) программа оживает, на экране появляется текст. При последующей загрузке программы и переходе в то окно, в котором во время предыдущего использования "Говорилки" был открыт крупный файл, уже не нужно ждать так долго. Программа загружается практически моментально. Не обязательно также и хранить загруженные в программу файлы на жестком диске. После открытия текста в "Говорилке", файлы можно удалить, что никоим образом не отразится на их чтении.

Программа позволяет при необходимости менять кодировку текста, размер и цвет шрифта, цвет подсветки, выбирать синтезатор, тембр и скорость звучания голоса. Она проста и легка в эксплуатации.

Из наиболее распространенных аналогов "Говорилки" можно отметить следующие приложения: Бalabolka, Bookse, Speech, Tom и другие. Все они по большому счету похожи друг на друга, имея незначительные исключения и отличия. Но главный их недостаток на сегодняшний день -это либо полное отсутствие возможности переконвертации текста в mp3, либо очень низкая скорость данного процесса. Некоторые из этих программ способны конвертировать текст в аудиофайлы лишь в реальном времени, то есть на переконвертацию уходит столько же времени, сколько и на прочтение текста, что фактически сводит к нулю все достоинства данной возможности.

Сегодня же, когда столь популярны mp3-плееры и флэш-плееры, многие из незрячих и слабовидящих пользователей ПК предпочитают слушать книжки не на компьютере, а на одном из таких плееров, что и удобней, так как нет необходимости быть привязанным к компьютеру, можно, надев наушники, выйти во двор, или, подключив к плееру колонки, поудобней разместиться на диване или кровати, и безопасней для здоровья, так как плееры не подвергают пользователя столь большому облучению и прочим негативным воздействиям.

Ко второму виду программ, предназначенных для чтения электронных книг, как раз и относятся такие, которые способны не только озвучивать текст, но и быстро и качественно конвертировать его в аудиоформат. Одна из таких программ - MaxReader, авторы которой - братья Васильевы.

Вообще MaxReader позволяет не только читать и переконвертировать электронные книги, но также осваивать клавиатуру начинающим пользователям ПК, набирать и редактировать текст, отправлять электронные письма и т.д. Однако чаще всего его используют именно для чтения и конвертации электронных книг.

MaxReader имеет десять окон для открытия файлов в форматах txt, doc, html, а также в архивах rar, zip, ha и т. д. Есть возможность конвертации как одной книги, открытой в одном из окон, так и нескольких книг, открытых в нескольких окнах. Скорость конвертации зависит от мощности ПК и файловой системы. Например, на Пентиуме 4, со стартовой частотой 2200, с оперативной памятью - 512 и файловой системой FAT32 при конвертации текста в аудиоформат ускорение достигает 150 раз, то есть конвертация происходит в 150 раз быстрее, нежели чтение данного диска. При тех же параметрах компьютера, но с файловой системой NTFS ускорение на порядок ниже: в пределах 70-90 раз.

Если конвертировать текст в mp3 с битрейтом, равным 34 кбит/сек, то на обычный CD-диск вмещается порядка 300-т десятиминутных файлов, общее звучание которых составляет 50 часов. На конвертацию и последующую запись такого диска уходит не более часа, а зачастую и гораздо меньше.

MaxReader дает возможность пользователю совершить множество индивидуальных настроек: выбрать битрейт, выбрать время звучания каждого файла, скорость чтения, тембр голоса, произношение иностранных слов по буквам или нет, тем же синтезатором, что и русский текст, или же другим, и многое другое.

Для озвучивания текста программа использует синтезаторы человеческой речи, работающие на голосовых движках shapi 4 и shapi 5, среди которых как уже упомянутые выше Светлана, Борис и Николай, так и Катерина от scansoft, Юлия, Юрий, Вячеслав, Ирина, Ольга от Sakrament и другие. Однако если для чтения электронных книг пригоден практически любой синтезатор, то для конвертации в mp3 формат лишь Digalo-Николай. Другие синтезаторы либо вообще не позволяют использовать данную опцию, либо осуществляют конвертацию, но очень медленно, из-за чего теряется всякий смысл от использования данной возможности.

MaxReader, в отличие от той же "Говорилки", является платной программой. На сайте www.maxreader.narod.ru (и на многих иных сайтах) можно закачать демо-версию данной программы, которая работает всего 40 дней и в которой не активна опция конвертации книг в mp3-формат. Лицензия же стоит порядка 100 рублей. Однако многие из пользователей используют давно уже гуляющий по сети Интернет крек для данной программы, снимающий все ограничения.

Среди основных конкурентов MaxReader можно отметить mp3book, предназначенную главным образом для конвертации книг и использующую для этого синтезаторы, работающие на голосовом движке shapi 5. Главный плюс данной программы заключается в том, что она, в отличие от MaxReaderа, производит конвертацию текста сразу в mp3-формат, минуя предварительную конвертацию в Waf-формат, что и быстрее, и занимает меньше места на винчестере. Еще интересна возможность разбивки записи не на равные по звучанию файлы, на главы, начало и окончание которых mp3book находит автоматически.

Однако на сегодняшний день данная программа имеет меньшую популярность среди незрячих и слабовидящих пользователей ПК. Возможно, это связано с тем, что она немного сложнее в эксплуатации, или же ее час попросту еще не настал.

Из менее популярных программ, также способных переконвертировать текст в аудио-файлы, можно назвать ABoo и Dvadler, которые хоть и справляются с поставленными задачами, но по тем или иным позициям все же уступают вышеупомянутым конкурентам в данном программном направлении.

Вообще же на данный момент в Интернете можно найти огромное количество программ, которые умеют как озвучивать, так и переконвертировать текстовые файлы в различные аудиоформаты. Не исключено, что среди них найдутся и достойные конкуренты тем программам, о которых шла речь в данной статье. Программный рынок развивается потрясающе быстрыми темпами, и уследить за всеми новинками, протестировать их крайне проблематично. На это уходит довольно много времени, которое далеко не всегда имеется. Да и не каждый, будучи довольным имеющейся у него программой, так уж горит желанием пробовать и тестировать все новинки в данной области.

Единственная проблема, с которой на сегодняшний день, пожалуй, не способна справиться ни одна из подобных программ, так это чтение и конвертация электронных книг, сделанных в pdf-формате и иных графических форматах. Такие книги имеют особую популярность у зрячих пользователей ПК, ибо у них больше возможностей, удобная навигация, возможность красочной иллюстрации и так далее. Но для незрячих пользователей компьютера эти книги труднодоступны. Приходится перед тем как ознакомиться с их содержанием, переконвертировать их в более приемлемые форматы, такие как txt, doc и другие. Ни скринридеры, позволяющие незрячим и слабовидящим работать на ПК, ни программы-чтецы попросту не видят содержимое таких файлов, воспринимая его как картинку.

Определенное неудобство доставляют и электронные книги в html или exe форматах, которые также невозможно переконвертировать в аудиоформат. Но их хотя бы можно прочесть скринридером, не совершая перед тем никаких дополнительных манипуляций и конвертаций в иные форматы.