Состояние и ближайшие перспективы развития компьютерного рынка. Планшетные сканеры

Виктор Куц

Испокон веков главным предназначением планшетных сканеров был перевод в цифровую форму бумажных текстовых документов (для офисных моделей), а также фотографий и фотонегативов - для домашних или полупрофессиональных. Но сейчас, вместе со стремительным развитием цифровой фотографии и систем электронного документооборота, использование этих устройств постепенно утрачивает всякий смысл. Именно поэтому их техническое совершенствование в последние годы практически прекратилось - за последние два-три года не было анонсировано ни одного революционного (да и не революционного - тоже) технического решения, а все новшества в потребительском сегменте являются всего лишь разработками, применявшимися ранее в профессиональных моделях.

Даже самые недорогие из современных моделей планшетных сканеров, относящихся к наиболее популярной среди пользователей категории SOHO, обладают разрешением 1200 - 2400 точек на дюйм (dpi), имеют 48-битную глубину цвета, оснащаются слайд-модулями (TPU), что дает нам полное право сравнивать их с аналогичными полупрофессиональными устройствами 4-5-летней давности. Практически все они вполне пригодны для качественной оцифровки любительских фотографий, а модели со слайд-модулем - еще и для работы с 35-мм фотопленкой. Заботясь об удобстве создания архивов пленочных изображений, компания Epson оснащает отдельные свои устройства (например, Perfection 2580 Photo) механизмом автоподачи отрезков негативов/слайдов, что уменьшает риск их загрязнения отпечатками пальцев, увеличивает точность позиционирования и стабильность фиксации кадров.

К сожалению, с TPU-сканерами этого уровня зачастую поставляется ПО, рассчитанное в основном на "домохозяек", о серьезных программах говорить не приходится. Отличительной же особенностью хороших сканеров последних поколений является их набор программного обеспечения, включающий, помимо прочего, еще и разнообразные инструменты для исправления дефектов изображения (например, технология FARE в сканерах Canon или Digital ICE в сканерах Epson и Microtek), обеспечивающие широкий диапазон регулировки яркости/контраста, восстановление цвета и устранение посторонних включений, а также "зернистости" кадра.

Хочу обратить ваше внимание еще и на такой принципиально важный параметр современного сканера, как технология его светочувствительного элемента. Несмотря на то что сегодня продажная цена сканеров балансирует на грани себестоимости, большинство производителей совсем не торопятся заменять сложную и дорогую зеркально-линзовую оптическую систему с традиционной CCD-матрицей на простую и дешевую линейку контактных CMOS-датчиков изображения (CIS). И это с учетом того, что CIS-сканеры могут быть очень тонкими, красивыми и, главное, дешевыми. Видимо, не последнюю роль здесь играют физические ограничения CIS-технологии, главными из которых являются ее худшая (по сравнению с технологией CCD) цветопередача и заметно меньшая глубина резкости, что делает их малопригодными не только для сканирования толстых книг, но и прозрачных пленок.

В нашем прошлогоднем обзоре мы отмечали, что несмотря на то что во всем мире рост рынка сканеров практически остановился, в нашей стране он все еще имел место. Но в 2006 году общемировые тенденции в области "сканеростроения", похоже, доберутся и до нашей страны - планшетные сканеры, как автономные устройства, в глазах массового потребителя (а львиная доля продаж приходится именно на него) стремительно теряют свою привлекательность, вытесняемые персональными многофункциональными устройствами (МФУ). И это вполне объяснимо, ведь в домашних условиях такие преимущества, как компактность и удобство эксплуатации МФУ, играют главную роль. Вместе с тем фотографы, дизайнеры и другие профессиональные пользователи, традиционно отличающиеся консервативностью при выборе рабочего оборудования, вряд ли в ближайшее время перейдут на МФУ. Но доля полу- и профессиональных сканеров на рынке очень мала, и вряд ли они смогут здесь "делать погоду".

Что же касается корпоративного сектора, то и там ситуация с перспективами традиционных "планшетников" нисколько не лучше. Ведь еще совсем недавно стандартный набор техники в малом, да и чаще всего в среднем офисе, включал в себя факсимильный аппарат, принтер и планшетный сканер. А сегодня все они повсеместно заменяются на один многофункциональный центр, способный эффективно выполнять функции всех вышеназванных устройств и плюс к этому еще и реализующий функцию цифрового копирования. Более того, для оптимизации оцифровки расшитых многостраничных оригиналов многие современные МФУ, даже не из дорогих, оснащаются автоподатчиками документов, что позволяет им конкурировать даже с серьезными офисными копировальными аппаратами.

Вот и остается рынку сканеров неуклонно уменьшаться в размерах. Настолько, что большинство известных аналитических компаний просто прекратили отслеживать его развитие (вернее - деградацию).

Еще одним весомым доказательством стагнации этого рынка является резкое падение доходов ведущих вендоров от продаж планшетных сканеров, и, как следствие, постепенный уход с него в другие сегменты, обеспечивающие большую прибыльность. А те подразделения, которые занимались непосредственно сканерами, просто продаются другим, более удачливым игрокам. Не избежали этой тенденции даже признанные технологические лидеры, свидетельство тому - поглощение год назад компанией UMAX соответствующего подразделения компании Microtek.

На протяжении последних шести месяцев неизменной остается и тройка ведущих вендоров, в которую вошли компании Epson, HP и Canon, причем их суммарная доля за обозримый период никогда не опускалась ниже 60%, а в настоящее время превышает 65% всего петербургского рынка. Причем интересно отметить, что в прошлогоднем обзоре в тройке лидеров место Canon занимала компания Mustek, вот уже второй год продолжающая медленно, но неуклонно "сползать" в рейтинге популярности и к настоящему времени оттертая уже на 5 (!) место своим непосредственным конкурентом, амбициозной компанией BenQ.

Как и год назад, неизменный лидер рынка, компания Epson, стабильно увеличивает свою рыночную долю (за полугодие она возросла на 4%, при этом три последних месяца стабильно держится на уровне 28-29%). "Вице-чемпион" нашего рынка - компания НР, также демонстрирует нам рост своей рыночной доли, хотя и чуть меньшими темпами, да и не такой стабильный, как у Epson'а. И лишь занимающая почетное третье место компания Canon вообще не смогла похвастать каким-либо ростом, что, впрочем, в нынешних сложных условиях и так является заметным достижением - ведь за исключением уже упомянутой "пятерки", Epson, HP, Canon, BenQ и Mustek, присутствие на петербургском рынке остальных вендоров осталось чисто символическим. Одной из самых характерных особенностей современного состояния рынка сканеров является безоговорочное доминирование на нем "серьезных" брендов - Epson, HP и Canon, продукция которых никогда не относилась к разряду дешевых. А Mustek и BenQ, традиционно ориентирующиеся на выпуск недорогой продукции, не только замыкают лидирующую пятерку, но и дружно демонстрируют определенный спад: BenQ - чуть меньший, Mustek - гораздо более заметный.

Все эти взаимные перемещения производителей в нашем своеобразном "рейтинге популярности" являются отражением нешуточных боевых действий, ведущихся за кошельки потенциальных покупателей между ними. Из-за жесточайшей конкуренции производящим компаниям остается лишь предлагать свои модели по наиболее выгодным для покупателей ценам, максимально снижая их себестоимость. А со сканерами, в отличие от рынка, к примеру, струйных принтеров, упущенную прибыль за счет дорогих расходников наверстать уже не получится. Тем не менее, стагнация в развитии современных сканеров совершенно не означает какое-либо ухудшение их характеристик или ограничение функциональных возможностей, напротив - большинство современных моделей класса SOHO имеют вполне сбалансированные показатели быстродействия и качества сканирования. Сегодня достаточно приличный планшетный CCD-сканер с оптическим разрешением 1200 dpi, интерфейсом USB 2.0 и полным набором функций (вроде сканирования пленок и слайдов) - в общем, добротный аппарат из категории "для дома, для семьи", сегодня можно купить за сумму порядка $60-90. А 2400 dpi модель аналогичного уровня обойдется всего лишь долларов на 20 дороже, то есть в районе $80-110, тогда как гораздо более дорогие полупрофессиональные сканеры с оптическим разрешением 3200, а то и 4800 dpi, и оптимизированные для оцифровки фотопленок, остаются уделом немногих консервативно настроенных фотолюбителей, до сих пор сохраняющих верность пленочной съемке.

Отслеживая изменение уровня розничных цен на наиболее популярные модели планшетных сканеров за последнее полугодие, можно не только констатировать их стабильность (с небольшой, но отчетливо выраженной тенденцией к повышению, которая, впрочем, легко объясняется ставшими уже традиционными новогодними "подарками" населению от нашей славной таможенной службы). Кроме того, бросается в глаза, что наибольшим спросом сейчас пользуются относительно недорогие сканеры ценою до $100, доля которых уверенно превышает 50%. При этом наиболее востребованы модели в ценовом диапазоне $75-90. В котором непререкаемый лидер последних лет компания Mustek планомерно вытесняется моделями начального уровня от Epson и НР.

В целом же существенных изменений в последнее время на рынке сканеров не наблюдается, да и в ближайшем будущем они не предвидятся, хотя конкурентная борьба за "место под солнцем" среди отдельных производителей заметно обострилась. Но эта борьба больше всего напоминает схватку на палубе тонущего корабля за место в последней шлюпке. К сожалению, время планшетных сканеров безвозвратно уходит, и их былую популярность не способны вернуть ни рыночные, ни технологические (которых, еще раз повторю, нет и, вообще-то, не предвидится) инновации.