Состояние и ближайшие перспективы развития компьютерного рынка. Ноутбуки

Семен Валькенштейн

В качестве вступления замечу, что классификация ноутбуков за последний год не претерпела существенных изменений, за исключением одного "НО". Если еще год назад под широкоформатными портативными ПК подразумевались модели, призванные заменить настольный компьютер и обладающие большим экраном с нестандартным соотношением сторон, адаптированным для просмотра фильмов, то сейчас так называемые "широкоформатники" появились практически во всех сегментах рынка ноутбуков. Есть они и среди малочисленных субноутбуков, и в числе ультрапортативных решений, ну и конечно их по-прежнему много в классе десктоп-заменителей. Разбирать подробно перестановки в ценовых группах не вижу смысла - нагляднее всего это демонстрируют прайс-листы компаний и прилагающиеся к статье диаграммы. Основная тенденция последнего времени - это падение цен, так что и текущее состояние ценовых групп можно считать явлением очень кратковременным. Единственное, что еще хочется заметить в отношении классификации, это то, что теперь к десктоп-заменителям, то бишь к так называемым настольным ноутбукам, условно относятся все модели весом свыше 2,5 кг. При этом "тяжелых" моделей с большими экранами и весом порядка 3 кг становится все меньше. Серьезную конкуренцию дескноутам, в большей степени предназначенным для стационарного использования, в 2005 году составили так называемые barebone-системы или "баребоны" - компьютеры, собранные в стильном форм-факторе популярной бытовой техники. Эти устройства позиционируются как продукты для "цифрового дома" и по многим параметрам, включая соотношение цена/производительность и цена/функциональность, могут дать серьезную фору ноутбукам-тяжеловесам. Ну а такой продукт, как Mac mini от Apple, который в минимальной конфигурации стоит около $600 и весит чуть более килограмма, своим появлением на рынке вообще поставил под сомнение смысл существования громоздких дескноутов.

Однако все упомянутые перемены оказались не столь существенными, чтобы всерьез повлиять на общемировой рост рынка ноутбуков, о чем свидетельствуют некоторые перечисленные ниже факты.

Рынок в цифрах

По мнению аналитиков из IDC, "запас перспективности" у ноутбуков столь велик, что они еще как минимум в течение 10 лет будут стимулировать рост продаж ПК во всем мире. В Европе мобильные компьютеры продолжают разлетаться буквально "нарасхват". По оценкам IDC продажи в первом полугодии текущего года возросли по сравнению с аналогичным периодом прошлого года на 20%. Лидером в Европе по объемам поставок в 2005 году стала компания Acer - на ее долю приходится порядка 18% рынка в регионе EMEA, а продажи этого вендора растут как на дрожжах от квартала к кварталу. Вслед за Acer практически на равноудаленной дистанции друг от друга находятся Hewlett-Packard, Dell и Toshiba, чьи рыночные доли в Европе по прикидочным оценкам составляют 16%, 12% и 9%. В мировом масштабе лидерство удерживают почти те же компании, переставленные в другом порядке: Dell, HP, Lenovo-IBM и Acer. Основные успехи Acer приходятся на Европу, тогда как продукция первых трех брендов пользуется особым спросом в странах Северной и Южной Америки.

Тем не менее, невзирая на продолжающийся рост продаж, денежный оборот рынка не увеличивается, а порой даже уменьшается, вызывая снижение прибылей вендоров. Это происходит ввиду общего удешевления портативных ПК, которое особенно заметно на фоне расширения сегмента экономичных решений для массового пользователя. Во многом бум на ноутбуки в отдельных странах связывают как раз с ощутимым снижением цен и агрессивной ценовой политикой отдельно взятых производителей. Минимальная цена на ноутбуки в розничной продаже за год упала до $600. Однако аналитики предсказывают приостановление данного процесса, поскольку текущий уровень производственных технологий и чисто экономические соображения не позволят производителям бесконечно снижать ценовую планку - на сегодняшний день нижний предел уже достигнут. Поэтому ожидать надо не столько дальнейшего удешевления ноутбуков, сколько расширения функциональности у бюджетных моделей и параллельной минимизации средних размеров портативного ПК. На сегодняшний день минимизация размеров как тенденция наиболее ярко проявляет себя в верхней ценовой группе ноутбуков, к которым относятся решения топ-класса и субноутбуки стоимостью от $2 тыс. Современные модели этих категорий легко отличить по размеру диагонали дисплея (от 10 до 14 дюймов), весу (от 1 до 2,2 кг), а также оснащенности всей "самой-самой" высокотехнологичной начинкой. Лидерами этой ниши как в Европе, так и в нашей стране являются продуктовые линейки Fujitsu Siemens Lifebook, Sony Vaio, ASUS M5N и Apple iBook.

Россия по-прежнему остается одним из наиболее "лакомых" рынков сбыта ноутбуков, ввиду неугасающего спроса на мобильные компьютеры. И хотя страсти вокруг "беспроводного будущего" слегка поутихли, находятся и другие способы популяризировать эту разновидность цифровой техники. Так, например, в 2005 году в ходу всевозможные кредитные программы. Причем, если еще в прошлом году в кредит в основном покупались настольные ПК, то теперь этой услугой все чаще пользуются, приобретая ноутбуки. Со своей стороны, магазины идут на хитрые сделки с банками и проводят ряд завлекательных акций по продаже ноутбуков с предоставлением льготных кредитных условий и программ (например, акции "беспроцентный кредит" в "М-Видео", или "обратный кредит" в сети "Телемакс"). Как правило, это позволяет продавцам избавляться от залежавшихся товаров, практически не теряя прибыль, а покупателям дает возможность приобрести в рассрочку на выгодных условиях еще недавно популярную, но уже снятую с производства модель. С тех пор как банки стали более лояльными по отношению к нашим гражданам, число кредитных сделок при покупке любой цифровой техники существенно возросло, и это явление в нашей стране является главным двигателем розничного сбыта электроники.

По данным IT Research, в первом квартале 2005 года в пятерку лидеров российского рынка ноутбуков входили Acer, ASUS, iRU, Rover Computers и Samsung. Согласно анализу предложений на основе строчной рекламной базы издания "Компьютер Price", с июня месяца пятерка лидеров выглядит несколько иначе. В нее вошли Hewlett-Packard, ASUS, Acer, Samsung и Toshiba. При этом по прогнозам аналитиков уже к концу текущего года в России и странах СНГ на первое место выйдут китайские и тайваньские производители, поскольку их агрессивная ценовая политика наиболее существенно сказывается на спросе и росте продаж. Среди любопытных тенденций стоит отметить то, что наибольший процент предлагаемых на рынке СПб решений составляют модели на базе процессоров Intel Pentium M. Особенным спросом пользуются модификации с процессорами Pentium M 1,3-1,6 гигагерца. Это связано с появлением обновленной платформы Intel Centrino под кодовым названием Sonoma и удешевлением комплекта микросхем предыдущего поколения. При этом доля платформ на основе архитектуры от Intel доросла чуть ли не до 95%, однако благодаря продуктам Turion 64 и Mobile Sempron AMD может поправить ситуацию и "подтянуть одеяло на себя" в ближайшие полгода.

В завершение цифрового и ценового обзора рынка стоит отметить, что в оставшиеся месяцы до наступления нового года покупать ноутбуки наряду с другой популярной цифровой техникой (вроде сотовых телефонов) - невыгодно. Проблемы на таможне, связанные с простоем грузов, периодически создают искусственный дефицит популярных моделей в розничной продаже, из-за чего цены подскакивают и в текущий момент времени, по заявлению самих продавцов, мягко говоря, не являются оптимальными. Тем, кто никуда не спешит и не желает переплачивать лишние деньги за чужие проблемы, стоит запастись терпением и дождаться стабилизации уровня цен.

Тенденции и прогнозы

Итак, одной из главных тенденций последнего времени на рынке ноутбуков является регулярное поступательное снижение их стоимости. Но как долго это может продолжаться? Видимо, до тех пор, пока у производителей есть особые рычаги, с помощью которых зачастую и осуществляется демпинг. Первый рычаг - безусловно, инновационно-технический прогресс и развитие технологий. Новые разработки постепенно оттесняют старые в нишу бюджетных решений, однако старый - не значит плохой или недостаточный. Тем более что в последнее время пропасти в производительности между различными поколениями архитектур более не существуют. Разница есть, и она ощутима, но не критична. Так что этот рычаг, как говорится, не резиновый - выводить новые продукты на рынок надо так, чтобы и их покупали, и старые, еще имеющиеся в продаже, не забывали. Другой эффективный способ снижения цен на ноутбуки - использование при сборке дешевых комплектующих. Сохраняя чувство меры, с помощью этого приема действительно можно добиться выдающихся результатов. Не менее эффективный путь - отказ от дорогостоящего ПО с целью снижения стоимости мобильных компьютеров за счет предустановки на них недорогих операционных систем и приложений, или и вовсе продажа ноутбука без ПО под "самонастрой". Такой подход используется некоторыми производителями и действительно позволяет снизить стоимость ноутбуков, однако должного отклика в сердцах пользователей он не получил. Такие ноутбуки покупают лишь очень искушенные в деле настройки ПК энтузиасты. Существует также два чисто теоретических подхода, к которым редко кто прибегает. Один из них заключается в попытке посредством взаимодействия с государственными органами снизить таможенные пошлины и упростить импорт товаров из-за рубежа. Другой способ заключается в снижении срока гарантийных обязательств. Оба способа не слишком эффективны по отдельности, но вкупе с другими приемами они могут помочь производителю "задать жару" своим конкурентам.

Значимой тенденцией 2005 года является тотальное распространение ноутбуков с широкоформатными экранами, адаптированными для просмотра DVD. Причем происходит это даже в сегменте экономичных, недорогих решений. Доля покупаемых широкоформатных устройств по отношению к общему объему продаж ноутбуков практически достигла 50%. Вообще принято считать, что изменение соотношения сторон экрана дисплея ПК - это за уши притянутая инновация, призванная послужить маркетинговым стимулом, воздействующим на потребительское сознание по принципу "лучше больше, да лучше - надо брать!". Однако есть у "широкоформатников", несмотря на все кривотолки, и объективно положительные стороны. Например, доказано, что визуальной зоной изображения, комфортной для глаз, является горизонтальный эллипс. По соотношению сторон эта фигура ближе именно к widescreen-экранам.

Вместе с ростом популярности широкоформатных экранов в ноутбуках в 2005 году растет прибыль производителей ЖК-дисплеев для них. Согласно оценкам экспертов, крупнейшими поставщиками ЖК-панелей для портативных ПК являются компании AUO, Quanta Display (подразделение Quanta Computer) и Chunghwa Picture Tubes (CPT).

Популяризация ноутбуков постепенно сводит на нет интерес пользователей к настольным ПК. По прогнозам Gartner в ближайшие два-три года мировой парк привычных десктопных систем будет постепенно заменяться мобильным, состоящим в первую очередь из ноутбуков, причем в основном за счет корпоративного сектора. Доля настольных ПК в мире снизится до 50%, а доля ноутбуков, соответственно, возрастет. По ожиданиям Gartner, к 2006 году объем рынка мобильных устройств вырастет до 64 млн. штук.

События и происшествия

В последний год рынок ноутбуков потряс "падеж" производителей. В декабре 2004 года "голубой гигант", корпорация IBM, неожиданно опустила руки и публично заявила об отказе от одного из ключевых своих бизнесов в прошлом, а именно от производства ПК. Разумеется, речь шла не о благотворительности, а о сделке - китайская компания Lenovo приобрела права на соответствующие торговые марки, и уже к середине лета текущего года ноутбуки ThinkPad и настольные компьютеры ThinkCentre принесли ей немалую прибыль.

У корпорации IBM были свои причины для ухода в сторону с насыщенного конкурентами рынка. Однако осенью 2005 года компьютерная общественность в нашей стране была буквально сражена еще одной громкой новостью. На сей раз речь шла о популярном и сравнительно молодом бренде iRU. Отныне ноутбуки под данной маркой в России более собираться не будут, а переберутся в Китай. Проект перешел в распоряжение холдинга Merlion, который будет в дальнейшем контролировать производство, поставки и развитие продуктов под маркой iRU.

Обострение конкуренции на мировой арене в целом и в России в частности болезненно отражается на отечественных игроках рынка. Увы, наши производители не обладают соответствующими финансовыми мощностями, для того чтобы сопротивляться натиску иностранных вендоров, которые с успехом действуют на рынке стран СНГ и задают тон своим конкурентам. Демпинг является одним из наиболее негативных факторов для развития отечественного производства и одновременно самым эффективным орудием борьбы за потребителей. К сожалению, компания iRU, входящая в группу компаний NCA Group, втянулась в ценовую войну в бюджетном сегменте ноутбуков. Сократившийся ассортимент товаров, а также некоторые признанные руководством просчеты в маркетинговой стратегии повлекли за собой печальные последствия: одним отечественным производителем ноутбуков в России стало меньше.

Один из главных зачинщиков ценовой войны и олицетворение тотального демпинга - компания Acer. С 1-го января 2005 года ее президентом стал Джанфранко Ланчи (Gianfranco Lanci), доселе курировавший подразделение EMEA. Благодаря переносу штаб-квартиры компании в Италию, внимание Acer еще больше сконцентрировалось на европейском рынке. Теперь производственная политика компании направлена на выпуск решений, строго ориентированных на определенные потребности пользователей различных сегментов (от массовых до корпоративных). А это значит, что, имея достаточный запас прочности для продолжения ведения ценовых войн, уменьшения расходов при сохранении качества продукции и способности оперативно менять бизнес-модели, Acer может уже в ближайшие пару-тройку лет выйти на лидирующие позиции по поставкам ноутбуков в мире. Впрочем, руководство компании не скромничает, открыто заявляя об этих своих намерениях. Трудно предположить, что станет с рынком в результате этой гонки даже через год, однако до определенного момента покупатели от демпинговой политики будут только выигрывать.

Технологии и перспективы

Постепенно сходящий на нет 2005 год примечателен также и тем, что в этот период последовательно были представлены две наиболее перспективные платформы для портативных ПК: Intel Centrino и AMD Turion 64.

Технология Intel Centrino - продукт не новый, однако она претерпела обновление благодаря постепенному переходу корпорации Intel на 90-нанометровый техпроцесс и выпуску платформы под кодовым названием Sonoma, в состав которой вошли новые процессоры Intel Pentium M на ядре Dothan, новые мобильные чипсеты семейства Intel 915 под кодовым названием Alviso, интегрированный графический процессор нового поколения с аппаратной поддержкой DirectX 9.0, а также модули беспроводной связи с поддержкой трех стандартов Wi-Fi (802.11 a/b/g). Помимо этого архитектура поддерживает высокопроизводительную память DDR2 и шину стандарта PCI Express. Обновленная платформа Intel Centrino на аппаратном уровне поддерживает технологию Dolby Digital 7.1 и стандарт High Definition Audio, а также видео высокой четкости High Definition Video.

Корпорация Intel немного затянула представление обновленного поколения Intel Centrino, в результате чего AMD сравнительно быстро успела анонсировать и выпустить аналогичную разработку, ориентированную специально на ноутбуки. Речь идет о так называемой технологии AMD Turion 64 Mobile Technology. Подобно Centrino, платформа Turion является комплексной и состоит из процессора Turion 64, чипсета и модуля беспроводной связи. Однако существенным преимуществом AMD является то, что компания согласна идти навстречу другим производителям и не закрепляет за собой эксклюзивное право производить продукты, входящие в состав новой мобильной технологии, - т.е., например, чипсеты или беспроводные адаптеры для ноутбуков на базе AMD Turion 64 может производить кто угодно. Этот шаг привлек дополнительное внимание к новому продукту от AMD.

Напомню, что Turion 64 производится также по 90-нанометровому техпроцессу с использованием технологии Silicon On Insulator. Процессор основан на ядре с кодовым названием Lancaster, оснащен архитектурой AMD64 с поддержкой 32-х разрядных и 64-разрядных приложений и имеет кэш-память первого уровня 64 Кбайт + кэш-память второго уровня до 1 Мбайт. Поддерживаются технологии 3DNow!, SSE2, SSE3, AMD PowerNow! Процессоры Turion 64 в зависимости от модели рассчитаны на ноутбуки с разным форм-фактором и энергопотреблением.

Несмотря на то что Intel Centrino нового поколения и Turion 64 были представлены уже достаточно давно, ноутбуков на их базе в розничной продаже не так уж и много. Первые ласточки были представлены практически сразу, однако совершенно очевидно, что вся борьба еще впереди. И надо отметить, что у AMD есть хороший шанс существенно поправить свое положение дел на рынке платформ для ноутбуков.

Дальнейшие технологические перспективы серьезным образом связывают с очередным обновлением Intel Centrino - платформой под кодовым названием Napa, которая, судя по анонсам, будет представлена в начале 2006 года. При этом стоит ожидать, что ноутбуки на основе первого поколения Centrino (ядро Banias, чипсет семейства i855) до конца текущего года перестанут производиться, тогда как модели на базе компонентов Sonoma отступят в средний, а быть может, и в нижний ценовой сегмент.

Кроме этого в приближающемся новом году стоит ждать обострения борьбы за длительный срок автономной работы. В этом направлении ведутся усиленные разработки с целью подобрать оптимальный вид элементов питания, позволяющий ноутбуку работать без подзарядки до 8-10 часов непрерывно, а также способный оперативно "заправляться", т.е. не требующий длительной зарядки.

В завершение данного материала вместо традиционного обзора новых продуктов отмечу лишь одну весьма любопытную разработку. Компании MIT, Google, AMD, News Corp., Red Hat и BrightStar около полугода назад ввязались в совместный проект под кодовым названием "Ноутбук за $100". На сегодняшний день основателем компании MIT уже разработан прототип такого устройства. Он будет базироваться на процессоре AMD Geode с тактовой частотой 500 Mhz, в конфигурацию войдет 1 Gb памяти, предназначенной как для вычислительных операций, так и для хранения данных (в ноутбуке не будет жесткого диска). Дисплей такого устройства сможет работать в двух режимах - цветном и черно-белом, а в арсенал коммуникаций войдут 4 порта USB, адаптер Wi-Fi, а также модули GPRS и EDGE. Работать ультрадешевый ноутбук будет под управлением ОС Linux. Для ручной зарядки аккумулятора в экономичный портативный ПК будет встроен преобразователь механической энергии в электрическую (что-то вроде педальки на старых советских фонариках, работавших без батареек). Планируется, что умышленно удешевленные до $100 ноутбуки будут поставляться в страны третьего мира - Бразилию, Египет, Южную Африку, Индию и т.д. - для массового распространения их на благотворительной основе между детьми из малоимущих семей в образовательных целях и для популяризации IT-технологий среди отстающих. Благородная инициатива, которая, тем не менее, вновь возвращает нас к размышлению на тему потенциального уровня цен на цифровую технику, а также подтверждающая тот факт, что "и невозможное - возможно".